꿩이란 이름이 붙은 것은 "꿩 꿩"하고 울기 때문이다. 전체 몸 길이는 대략 수컷은 80cm, 암컷은 60cm 정도이다. 암컥과 수컷은 몸 색깔이 아주 다른 모양을 하고 있는데 얼굴이 붉고 화령한 것이 수컷으로 장끼라 부르며 단색의 보호색을 띠는 암컷은 까투리라고 부른다. 한자는 치(雉)다.
새끼는 병아리처럼 생겼지만 다리가 매우 길고 어이없는 행동을 보이기에 꺼병이라 부른다. 일본에는 일본 꿩이 따로있고 우리나라에서 1920년 일제강점기에 들여온 꿩을 코라이키지(高麗雉), 즉 '고려꿩'이라 부른다.
출산시기는 4월~6월이고 포란 기간은 21일이다. 먹이는 식물성이 주류이나 벌레 등 다양한 동물을 먹는 잡식성 조류이다. 번식기에는 강한 수컷이 여러마리의 암컷을 거느린다. 우리나라의 옛 기록과 선비들이 시를 남길 정도로 친숙한 텃새이다.
척삭동물문(Chordata), 조강(Aves), 닭목(Galliformes), 꿩과(Phasianidae), 꿩속(Phasianus), 꿩의 학명은 Phasianus colchicus Common Pheasant이다.
예전에는 선비가 높은 사람을 찾아갈 때 지니고 가는 폐백, 즉 예물로 흔히 꿩을 가지고 갔다. 선비가 꿩을 폐백으로 하는 이유를 설명했다. 꿩은 맛이 좋다. 하지만 새장 속에 가둬놓고 길들일 수가 없다. 선비는 임금에게 꼭 필요한 존재이지만 손아귀에 넣고 함부로 할 수는 없다. 바른말로 임금을 보필하되 굳은 지조를 지켜 길들여지지 않겠다는 정신을 꿩에 담아 폐백으로 바친다는 것이다.
출처 및 참조
https://namu.wiki/w/꿩
https://100.daum.net/encyclopedia/view/14XXE0011283
https://100.daum.net/encyclopedia/view/154XX51300023
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