깨금나무, 깨목나무라 불리는 개암나무는 잎지는 키작은 나무로 우리나라를 포함 일본 중국 만주 등에 분포하고 전국 각지의 야산에 자생한다.
잎은 호생하고 난상 원형 또는 넓은 도란형이며 절두로서 흔히 난티잎같고, 어린 잎의 표면에 적색 무늬가 있다.
꽃은 자웅동주로서 3월에 피고 수꽃이삭은 원주형이며 가지 끝에 2-3개 또는 5개씩 길게 늘어지고 길이 4-5cm이며 꽃밥은 황색이다. 암꽃이삭은 동아와 비슷하며 포와 암술머리가 보이고 암꽃은 각 포에 2개씩 달리며 총포는 종같고 열매를 둘러싸며 길이 3cm정도로서 털과 선모가 있다.
열매는 견과이고 종자의 인仁을 진자榛子라 하며 간식 꺼리로 먹는다.
피자식물(Angiosperms), 쌍자엽식물강(Dicotyledonae), 조록나무아강(Hamamelidae), 참나무목(Fagales), 자작나무과(Betulaceae), 개암나무속(Corylus L.), 개암나무의 학명은 Corylus heterophylla Fisch. ex Trautv. var. heterophylla이다.
개암나무속(Corylus) 5종
개암나무 (Corylus heterophylla Fisch. ex Trautv. var. heterophylla)
물개암나무(Corylus sieboldiana var. mandshurica (Maxim. & Rupr.) C.K.Schneid.)
병개암나무 (Corylus hallaisanensis Nakai)
병물개암나무 (Corylus sieboldiana var. brevirostris C.K.Schneid.)
참개암나무 (Corylus sieboldiana Blume var. sieboldiana)