쇠별꽃은 두해살이풀 또는 여러해살이풀로 꽃의 형태가 작은 별과 같다는 데서 이름이 유래했다.
줄기의 높이가 20∼50㎝이고, 밑부분이 옆으로 자라며 윗부분은 어느 정도 곧추서고, 줄기에는 1개의 실 같은 관속(管束)이 있으며 윗부분에 선점(腺點)이 약간 있다.
잎은 마주나며 밑부분의 것은 자루가 있으나 위로 올라갈수록 짧아져서 줄기를 둘러싸고 길이 1∼6㎝, 너비 8∼30㎜로 끝이 뾰족하며 표면의 엽맥이 쑥 들어간다.
4~5월에 가지 끝의 취산화서(聚繖花序)에 백색꽃이 달리고 잎짬에서도 1개씩 나오며 꽃이 핀 다음 꽃대는 밑으로 굽는다. 과실은 삭과(蒴果)로 난형이다.
이 식물은 다소 습기가 있는 들이나 밭에 살며 거의 우리나라 각지에 나고, 북반구의 온대·난대 및 북아프리카에 분포한다. 봄철에 어린잎과 줄기를 나물이나 국거리로 하며 김치·생채로도 할 수 있어 소채 대용 가치가 높다.
또한, 구어혈(驅瘀血)·활혈·최유(催乳)·소종(消腫)의 효능이 있어 민간에서는 산후어체복통(産後瘀.滯腹痛)·유즙부족·질타손상(跌打損傷)·부종·위염·충수염(蟲垂炎)·악창종독(惡瘡腫毒) 등에 치료제로 사용한다.
피자식물문(Angiospermae),목련강(Magnoliopsida), 석죽목(Caryophyllales), 석죽과(Caryophyllaceae), 별꽃속(Stellaria), 쇠별꽃의 학명은 Stellaria aquatica (L.) Scop.이다.
별꽃속(Stellaria) 12종
그늘별꽃 (Stellaria sessiliflora Y. Yabe)
긴잎별꽃 (Stellaria longifolia Muhl. ex Willd.)
벼룩나물 (Stellaria alsine var. undulata (Thunb.) Ohwi)
별꽃 (Stellaria media (L.) Vill.)
쇠별꽃 (Stellaria aquatica (L.) Scop.)
신의주별꽃 (Stellaria neopalustris Kitag.)
실별꽃 (Stellaria filicaulis Makino)
애기가지별꽃 (Stellaria diffusa Willd. ex Schltdl.)
왕별꽃 (Stellaria radians L.)
일월산별꽃 (Stellaria diversiflora Maxim.)
초록별꽃 (Stellaria neglecta)
큰별꽃 (Stellaria bungeana Fenzl)
출처 및 참조
한국민족문화대백과사전-쇠별꽃
나물먹고 물마시고 풀베개-식물도감/쇠별꽃