『벼룩나물』은 본초명으로 작설초雀舌草라고 하는데, 창원시가 농촌이었을 때 봄이면 논이나 논둑에 발생한 것을 채취해 짐승들의 먹이로 쓰거나 나물로 먹었던 추억 속의 식물이다. 요즘에도 간혹 먹었다는 이야기는 들리지만 나로서는 가물가물한 50년 전의 이야기이다.
2년생 초본으로 소개하고 있는데 어떤 모습으로 겨울을 견디는지 모르겠다. 전국의 들녘에 자라고 원줄기는 15~20cm 정도이며 털이 없고 뿌리부분에서 가지가 많이 나와서 모여 나는 것처럼 보인다.
흰색의 꽃은 4~5월에 개화하고 꽃말은 「기쁜소식」이다. 꽃잎은 5개로서 처음에 피는 꽃에서는 꽃받침과 길이가 같으며 2개로 깊게 갈라지지만 나중에 피는 꽃에는 없는 것도 있다.
피자식물문(Angiospermae), 목련강(Magnoliopsida), 석죽목(Caryophyllales), 석죽과(Caryophyllaceae), 별꽃속(Stellaria), 벼룩나물의 학명은 Stellaria alsine var. undulata (Thunb.) Ohwi이다.
별꽃속(Stellaria) 12종
그늘별꽃 (Stellaria sessiliflora Y. Yabe)
긴잎별꽃 (Stellaria longifolia Muhl. ex Willd.)
벼룩나물 (Stellaria alsine var. undulata (Thunb.) Ohwi)
별꽃 (Stellaria media (L.) Vill.)
쇠별꽃 (Stellaria aquatica (L.) Scop.)
신의주별꽃 (Stellaria neopalustris Kitag.)
실별꽃 (Stellaria filicaulis Makino)
애기가지별꽃 (Stellaria diffusa Willd. ex Schltdl.)
왕별꽃 (Stellaria radians L.)
일월산별꽃 (Stellaria diversiflora Maxim.)
초록별꽃 (Stellaria neglecta)
큰별꽃 (Stellaria bungeana Fenzl)
출처 및 참조
우리주변식물생태도감-강병화/한국학술정보/벼룩나물
나물먹고 물마시고 풀베개-식물도감/벼룩나물
