북아메리카 원산의 개망초는 전 세계 온대 지방에 주로 서식하는 국화과의 두해살이풀로 망국초, 왜풀, 개망풀이라고도 한다. 꽃말은 "화해"이다.
주로 밭이나 들, 길가에서 자란다. 높이는 30~100센티미터이고 전체에 짧은 털이 있으며 가지를 조금 친다. 뿌리에서 나는 잎은 꽃이 필 때 시들고 긴 잎자루가 있으며 난형이고 톱니가 있다. 줄기잎은 어긋나고 밑의 것은 난형 또는 난상 피침형으로 길이 4~15미터, 나비 1.5~3미터이다. 잎 양면에 털이 있고 드문드문 톱니가 있으며 잎자루에는 날개가 있다. 위에 붙은 잎은 좁은 난형 또는 피침형으로 톱니가 있고 가장자리와 뒷면 맥 위에도 털이 있다. 관상화는 황색이다. 5~7월, 9~10월에 백색 또는 연자줏빛 꽃이 두상꽃차례를 이루고 가지 끝과 줄기 끝에 산방상으로 붙는다. 총포에 짧은 털이 있고 혀 모양의 화관은 길이 7-8밀리미터, 나비 1밀리미터 정도이다.
어린 잎은 식용하고, 한방에서 감기·학질·전염성감염·위염·장염·설사·항암치료(암세포의 세포 자살) 등에 사용한다.
속씨식물군(Angiosperms), 쌍떡잎식물군(Eudicots), 국화군(Asterids), 국화목(Asterales), 국화과(Asteraceae), 개망초속(Erigeron), 개망초의 학명은 Erigeron annuus (L.) Desf.이다.
개망초속(Erigeron) 11종
개망초 (Erigeron annuus)
구름국화 (Erigeron alpicola)
망초 (Erigeron canadensis)
민망초 (Erigeron acris)
봄망초 (Erigeron philadelphicus)
산민망초 (Erigeron acris var. kamtschaticus)
실망초 (Erigeron bonariensis)
애기망초 (Erigeron pusillus)
주걱개망초 (Erigeron strigosus)
큰망초 (Erigeron sumatrensis)
흰구름국화 (Erigeron alpicola f. albus)
출처와 참조
위키백과-개망초
나물먹고 물마시고 풀베개-식물도감/개망초