제주4·3 사건의 현장 ‘큰넓궤’

 

 

 

 

일반사람들이 제주도 여행에서 볼 수 있는 것은 제주도의 아름다운 자연경관과 이색적 풍경만 보고 갈 수밖에 없다. 이처럼 우리가 여행을 통해서 얻어가는 것은 껍데기만 보고 느끼는 것들이 대부분이다. 이번 지인들과 함께한 제주도 여행에는 우리 근대사의 단면을 보여주는 제주4·3 사건의 현장을 방문해 보았다. 영화 지슬의 촬영지이기도 한 ‘큰넓궤’을 소개해준 조성봉 감독에게 지금에서야 감사의 마음을 전한다.

 

 

 

 

 

 

우리 근대사의 아픈 역사는 제주4·3 사건을 보는 시각에서도 많은 차이가 있다. 왜놈에 빌붙어 나라를 팔아먹고 자신들의 이익만 추구하던 매국노들이 또 다시 미군의 앞잡이가 되면서 이제까지 자신들의 매국행위를 정당화하는 방법으로 일부의 남로당과 제주도 중산간 지역에 살고 있는 주민들을 빨갱이라는 이름을 붙여 학살을 한 사건이 제주4·3 사건의 본질이다.

이런 비극의 시작은 독립을 스스로 한 것이 아니라 미국의 침략으로 일본이 패망하면서 부수적으로 만들어진 독립이다 보니 미군의 침략행위에 동조하는 매국노 무리들이 또 다시 권력의 핵심이 되었다. 독립투사와 민족의 부흥을 꿈꾸던 사람들은 이런 매국노들이 다시 권력을 잡는 것을 보고 저항 할 수밖에 없었고 저항 세력의 일부는 사회주의를 꿈꾸는 자들도 있었다. 사실 현재 1935년 이전의 사람들 중 교육 받은 대부분의 사람들은 소위 말하는 빨갱이가 아닌 사람들이 없다고 개인적으로는 생각하고 있다.

 

 

 

<큰넓궤 입구>

 

 

<큰넓궤 안내도>

 

 

 

 

‘큰넓궤’는 제주4·3 당시 동광리 주민들이 2개월가량 집단적으로 동굴에서 은신 생활을 했던 곳이다. 1948년 11월 중순 미군의 힘을 등에 업은 매국노 집단이 제주도의 중산간 마을에 대한 초토화 작전을 시행하자 주민들은 야산으로 흩어져 숨어 있다가 이 용암동굴로 들어왔다. 당시 버려진 땅인 동광리 산90번지 일대는 험하고 넓어 숨어살기에 좋았기 때문이었다. 어린 아이나 노인은 자연 용암동굴인 이 ‘큰넓궤’에서 살았고, 청년들은 주변 산이나 근처의 작은 굴에 숨어 토벌대의 갑작스런 습격에 대비하여 망을 보거나 식량이나 물 등을 나르는 일을 했다. 그러나 이 굴속에 산지 40여일 후 매국노 집단인 토벌대의 집요한 추적 끝에 발각되었다. 토벌대가 굴 안으로 들어오자 주민들은 이불솜 등에 불을 붙여 매운 연기가 밖으로 나가도록 열심히 바람을 일으켜 토벌대가 굴속으로 들어오지 못하도록 하자 굴속으로 총기만 난사하고 철수를 했다. 토벌대가 간 후 주민들은 한라산을 바라보며 무작정 산으로 들어갔다. 이후 이들은 한라산 영실 인근 볼레오름 지경에서 토벌대에 총살되거나, 생포된 후 정방폭포나 그 인근에서 집단 학살을 당했다.

큰넓궤 동쪽 50m 지점에 ‘도엣궤’가 있는데 이곳에도 항아리 파편 등 당시 생활 유적이 많이 남아 있다. 인근에 제주4·3 당시 없어져 버린 마을 ‘삼밭구석’이 있으며, 학살된 후 시신을 찾지 못해 옷가지 등만을 묻은 ‘헛묘’도 있다.

 

 

 

 

 

<큰넓궤 입구는 크다란 물고기의 목구멍처럼 좁고 험하다.>

 

당시 이곳에서 동굴 생활을 했던 사람들 중 생존한 동광리 신원숙씨의 증언을 들어보자.

밥은 넓은궤에서 하지 않았어요. 근처 작은 굴들이 많은데 주로 거기서 며칠에 한 번씩 해서 밥을 차롱에 담았다 먹었어요. 또 물은 삼밭구석의 소 먹이는 물을 항아리로 길어다 먹었어요. 밖에 다닐 때는 발자국이 나지 않게 돌만 딛고 다니거나, 마른 고사리를 꺾어다가 발 디뎠던 곳에 꽂아 발각되지 않게 했죠. 똥도 밖에 나가 누지 못했어요. 굴 한쪽을 변소로 정해서 거기에다 변을 보도록 했지요. 하동 사람들은 아랫굴에 살았고, 상동 사람들은 주로 윗굴에 살았어요. 그러다 보니 상동 사람들은 변소가 있는 굴까지 가기 힘들어 항아리에 쌌다가 한꺼번에 버리곤 했지요.