우리나라 저지대 양지바른 곳이면 어디를 가나 서식하는 잡풀로 취급하는 두해살이풀로서 꽃말은 '무관심'이다. 다른 이름으로 정력자葶藶子라고도 하며 씨는 조금 맵고 성질(性質)이 차고 독이 없어 이뇨(利尿)ㆍ통경(通經)ㆍ거담(祛痰)의 약재(藥材)로서, 부종(浮腫)ㆍ해수(咳嗽)ㆍ천촉(喘促)ㆍ적취(積聚) 등(等)에 사용하는 약용식물이다. 어린순은 식용한다. 줄기는 곧추서며, 높이 10-30cm다. 전체에 흰 털과 별 모양 털이 많다. 뿌리잎은 주걱 모양, 길이 2-4cm, 가장자리에 톱니가 있다. 줄기잎은 좁은 난형 또는 긴 타원형, 길이 1-3cm다. 꽃은 3~5월에 줄기 끝의 총상꽃차례에 피며, 노란색이다. 꽃받침잎은 4장, 타원형이다. 꽃잎은 4장, 길이 3mm쯤이다. 암술대는 매우 짧아서 없는 것처럼 보..