북아메리카 남부가 원산인 금계국은 관상용으로 심어 기르는 한해 또는 두해살이풀이다. 줄기는 곧추서고 높이 30~60cm이다. 잎은 마주나며, 1회 깃꼴로 갈라지고, 갈래는 타원형 또는 난형이며, 가장자리는 밋밋하다. 줄기 아래에 달리는 잎은 잎자루가 있다. 꽃은 6~8월에 피는데 줄기와 가지 끝에 머리모양꽃차례로 1개씩 달리며, 지름 2.5~5.0cm, 노란색이다. 모인꽃싸개 조각은 2줄로 배열되며, 바깥 조각은 선형이고 녹색이며, 안쪽 조각은 넓은 타원형으로 갈색이다. 혀모양꽃은 8개이며, 꽃부리 끝이 5갈래로 갈라진다. 관모양꽃은 노란 갈색이다. 열매는 수과이며, 도란형이고 가장자리는 두껍다. 8~10월에 익는다. 북아메리카 원산으로 우리나라 전역에서 식재한다. 큰금계국의 관 모양꽃은 아래 부분이 노란색이므로 구분된다. 공작이국화라고도 한다.
속씨식물군(Angiosperms), 쌍떡잎식물군(Eudicots), 국화군(Asterids), 국화목(Asterales), 국화과(Compositae), 금계국속(Coreopsis), 금계국의 학명은 Coreopsis basalis (A. Dietr.) S. F. Blake이다.
금계국속(Coreopsis) 3종
기생초(Coreopsis tinctoria)
큰금계국(Coreopsis lanceolata)
출처와 참조
나물먹고 물마시고 풀베개-식물도감/금계국